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Aug 18, 2023

Ce que vous devez savoir sur le chauffage au gaz avant d'acheter une maison

Lorsque le mercure commence à baisser, nous comptons sur les systèmes de chauffage domestique pour nous garder

Lorsque le mercure commence à baisser, nous comptons sur les systèmes de chauffage domestique pour nous garder à l'aise et au chaud. Plusieurs systèmes de chauffage résidentiel existent, y compris les fournaises à air pulsé, les chaudières et les systèmes de chauffage par rayonnement. Si vous achetez une nouvelle maison, vous rencontrerez probablement l'un de ces types de systèmes de chauffage. Qu'est-ce qu'ils ont tous en commun ? Ils peuvent tous fonctionner au gaz.

Les systèmes de chauffage au gaz utilisent le gaz naturel comme source d'énergie pour créer de la chaleur. Près de la moitié de tous les foyers américains utilisent le gaz naturel pour le chauffage, selon une enquête réalisée en 2021 par le US Census Bureau. Cette popularité signifie que les acheteurs potentiels verront probablement une maison avec chauffage au gaz à un moment donné au cours de leur recherche de maison. Sûr, abordable et fiable, il y a de bonnes raisons à l'omniprésence du chauffage au gaz, mais il y a aussi quelques inconvénients. Lisez la suite pour voir les facteurs importants à garder à l'esprit lorsque vous envisagez une maison avec chauffage au gaz.

Pour commencer par les bases, il existe plusieurs types de systèmes de chauffage domestique qui peuvent utiliser le gaz naturel. Selon Forbes, il existe quatre types courants. Les systèmes de fournaise, communément appelés systèmes de fournaise à air pulsé, chauffent l'air puis distribuent l'air chaud à travers un système de conduits qui s'étend dans toute la maison. La plupart des maisons nord-américaines sont chauffées avec une fournaise centrale, selon l'EIA, dont une grande partie sont des fournaises au gaz naturel.

Le deuxième type est un système de chaudière, également connu sous le nom de systèmes de chaudière et de radiateur, qui chauffe l'eau pour créer de la chaleur transférable. L'eau chaude (ou la vapeur, dans le cas d'une chaudière à vapeur) est ensuite pompée à travers des tuyaux et des radiateurs dans toute la maison. Le troisième est un système de plinthes chauffantes, qui utilise également une chaudière pour chauffer l'eau, mais au lieu de pomper l'eau chaude à travers des radiateurs, il la pompe à travers des plinthes chauffantes. Enfin, le chauffage par rayonnement fonctionne de la même manière que le chauffage par chaudière, en utilisant une chaudière pour chauffer l'eau. L'eau chaude circule ensuite à travers des tubes (généralement en plastique) placés sous le sol, et parfois même derrière les murs et les plafonds.

Il est important de considérer les avantages et les inconvénients du type de chauffage particulier, ainsi que les considérations du chauffage domestique au gaz naturel en général. Gardez à l'esprit que ces types de systèmes de chauffage peuvent également utiliser d'autres sources d'énergie comme l'électricité ou le propane.

Le chauffage au gaz est populaire pour une bonne raison ; il est relativement abordable, fiable et assez écologique par rapport aux autres combustibles fossiles. Les systèmes de chauffage au gaz peuvent parfois être plus chers au départ, mais ont souvent des factures mensuelles moins élevées, selon l'American Gas Association. Un rapport de 2020 de l'EIA montre que le gaz naturel est généralement plus abordable que d'autres sources de chauffage, comme l'électricité ou le propane.

Le chauffage au gaz naturel est généralement fiable puisque plusieurs secteurs en sont desservis. Contrairement au mazout ou au propane, le gaz naturel est pompé directement vers les maisons approvisionnées, il y a donc toujours une source de gaz (sauf en cas de problème majeur). Certains systèmes de chauffage au gaz fonctionneront même en cas de panne de courant, ce qui signifie que ces systèmes de chauffage peuvent s'allumer même lorsque les lumières ne le peuvent pas.

Selon l'EIA, le gaz naturel brûle plus proprement que les autres combustibles fossiles, créant moins de pollution atmosphérique par rapport à la combustion de charbon ou de produits pétroliers. Bien qu'il s'agisse toujours d'une source de combustible non renouvelable (ce n'est donc pas l'option la plus durable), les acheteurs de maisons soucieux de l'environnement peuvent trouver du réconfort en choisissant un combustible fossile plus propre.

Bien que le chauffage au gaz soit plus écologique que le charbon ou le propane, ce n'est pas l'option la plus durable qui soit. Le gaz naturel est toujours une ressource non renouvelable, se compose principalement de méthane et est considéré comme un combustible fossile. Les processus d'obtention et de transport du gaz naturel peuvent entraîner une fuite de gaz, ce qui contribue aux émissions de gaz à effet de serre. En fait, en 2019, l'EPA a estimé que les fuites de gaz naturel représentaient environ 4 % des émissions totales de gaz à effet de serre aux États-Unis (via l'EIA).

Alors que le gaz naturel brûle plus proprement que les autres sources de combustibles fossiles, le chauffage au gaz est moins durable que certaines autres options. Selon les Pew Charitable Trusts, certains États s'efforcent d'interdire les nouvelles connexions au gaz naturel dans le but de s'éloigner de l'utilisation des combustibles fossiles. En effet, certains défenseurs du climat pensent que la voie vers un chauffage neutre en carbone est électrique, citant les systèmes de chauffage électriques alimentés par des énergies renouvelables comme plus durables (via CBC).

Enfin, Constellation Energy Resources note que si le chauffage au gaz naturel est globalement sûr, il présente certains dangers. Une fuite de gaz naturel peut être dangereuse et entraîner une explosion, un incendie, une maladie ou une blessure. Les propriétaires doivent prêter attention aux mesures de sécurité des systèmes de chauffage au gaz.

Les conduites de gaz naturel transportent le gaz à travers le pays et le pompent directement dans les maisons pour le chauffage et la cuisine. Si vous envisagez d'installer un système de chauffage au gaz dans une nouvelle maison, vérifiez s'il y a une conduite de gaz naturel. Si une conduite de gaz n'est pas présente, une nouvelle conduite de service devra être installée. Gardez à l'esprit que toutes les régions des États-Unis ne sont pas desservies par le gaz naturel. Une autorité locale de services publics ou des compagnies de gaz naturel locales peuvent vous aider à déterminer si vous pouvez acheminer du gaz naturel vers votre nouvelle maison.

Les conduites de service de gaz naturel sont souvent en acier ou en plastique et sont enterrées sous terre, selon le Pipeline Safety Trust. Sur toute propriété avec des conduites de gaz naturel, il est important d'éviter de perforer accidentellement ce système souterrain.Selon Call 811, avant tout projet de creusement, qui comprend quoi que ce soit de la plantation d'un nouvel arbre à l'installation de poteaux de clôture, les propriétaires doivent "appeler avant de creuser".

Le 811 est la ligne nationale américaine d'appel avant de creuser. Ce service peut donner l'emplacement approximatif des lignes souterraines de services publics, comme les conduites de gaz naturel, afin d'éviter tout incident. De ce fait, l'emplacement des conduites de gaz naturel peut affecter les futurs projets de rénovation, ce qui est un facteur à considérer lors de l'achat d'une maison neuve. Assurez-vous de cartographier l'emplacement des conduites de gaz et autres services publics avant de planifier une grande rénovation.

Un entretien régulier aide à garder les systèmes de chauffage au gaz sûrs et efficaces. Constellation Energy Resources recommande un contrôle de sécurité du gaz une fois par an. En raison de la nature dangereuse du gaz naturel, il est préférable d'engager un professionnel pour entretenir un système de chauffage au gaz. Le gaz naturel est inflammable, combustible et peut provoquer une intoxication au gaz naturel - en bref, ce n'est pas une substance avec laquelle vous voulez jouer. Un technicien en gaz certifié d'une entreprise réputée peut s'assurer que l'entretien est effectué correctement et en toute sécurité.

Le département américain de l'énergie décrit certaines étapes de maintenance que les professionnels du système de chauffage doivent suivre. Cette liste comprend la vérification et le test de l'état du système de chauffage, l'absence de fuite de gaz naturel ou de monoxyde de carbone et le nettoyage de la saleté, de la suie ou de la corrosion du système. Ces étapes garantissent la sécurité du système de chauffage. S'assurer que le système de chauffage est propre et en bon état de fonctionnement peut également améliorer l'efficacité et la longévité de la fournaise ou de la chaudière.

Bien que les bricolages sérieux soient mieux gérés par des professionnels, vous pouvez prendre certaines mesures pour maintenir un système de chauffage au gaz sûr et en bon état. Pour commencer, FortisBC recommande de garder dégagée la zone autour de l'appareil de chauffage au gaz. Il est particulièrement important de s'assurer que les articles inflammables et combustibles ne sont pas entreposés à proximité d'appareils de chauffage au gaz.

Garder les zones propres et claires s'applique également au compteur de gaz et aux conduites de gaz. Les articles ne doivent pas être attachés ou appuyés sur des compteurs ou des conduites de gaz. Le compteur de gaz est généralement situé à l'extérieur et doit être facilement accessible en cas d'urgence. Un entretien occasionnel peut être nécessaire pour garder la zone facilement accessible. Par exemple, s'assurer que les plantes et les mauvaises herbes ne deviennent pas envahissantes dans la région.

Le temps froid apporte la possibilité de neige et de glace, ce qui peut affecter les compteurs de gaz et les tuyaux. Gardez les compteurs de gaz à l'écart de la neige et de la glace épaisses, mais faites-le doucement. Il est préférable de déblayer la neige et la glace à la main. Bien que ce soit tentant, ne touchez pas un mètre pour briser la neige ou la glace. S'il y a une importante accumulation de glace, appelez un service public local pour obtenir des conseils.

L'âge des appareils électroménagers est un facteur à considérer lors de l'achat d'une maison, et cela inclut l'âge du système de chauffage. La plupart des systèmes de chauffage au gaz utilisent des fournaises ou des chaudières pour créer de la chaleur à distribuer par des bouches d'aération, des radiateurs, des plinthes chauffantes ou des systèmes de chauffage par rayonnement. Les fournaises et les chaudières ont une espérance de vie moyenne de 15 à 30 ans, selon le Département américain de l'énergie. Tant que vous suivez vos contrôles d'entretien annuels, ils peuvent durer vers l'extrémité la plus longue de la courbe (via Service Champions Heating & Air Conditioning).

Comme c'est le cas avec la plupart des appareils, le suivi de l'entretien peut contribuer à la longévité. Un appareil de chauffage au gaz qui dure 15 à 20 ans est comparable aux pompes à chaleur, au chauffage solaire actif et aux résistances électriques, qui ont également une espérance de vie de 15 ou 20 ans. Certaines fournaises et chaudières à gaz durent beaucoup plus longtemps, mais les propriétaires peuvent envisager un remplacement plus tôt pour passer à des modèles plus efficaces.

Si la fournaise ou la chaudière a plus de 10 ans, elle devra probablement être remplacée au cours de la prochaine décennie. Un nouveau four ou une nouvelle chaudière de remplacement n'est pas un petit coût, environ 4 500 $ pour un four de remplacement, selon HVAC.com. Energy Star recommande de remplacer les appareils de chauffage ou les chaudières de plus de 15 ans, alors gardez ce calendrier à l'esprit lors de l'achat d'une nouvelle maison.

Il est également prudent de demander aux propriétaires actuels un historique d'entretien du système de chauffage au gaz. Un entretien récent vous donnera la tranquillité d'esprit que le système de chauffage est sécuritaire et fonctionnel. Un historique d'entretien annuel montre que le système de chauffage a été bien entretenu. Al Bourgeois Plumbing & Heating recommande d'aller plus loin et de vérifier également la preuve du service de gaz existant. Un document comme une facture de gaz récente montre la preuve que le gaz a été récemment allumé et que la ligne de service de gaz fonctionne correctement.

Les coûts prévus d'un système de chauffage au gaz comprennent la facture de gaz naturel et le coût des services d'entretien annuels. La facture de gaz varie en fonction du climat, de la taille de la maison et de l'efficacité du système de chauffage. Les habitudes d'utilisation et l'intempérisation de la maison peuvent avoir un impact sur les factures d'énergie, c'est donc là que vous devez concentrer vos efforts pour économiser, selon le New York Times. Les prix du gaz naturel peuvent également fluctuer, ce qui a une incidence sur le coût du chauffage domestique.

Bien que les systèmes de chauffage au gaz soient généralement fiables, des pannes se produisent. Selon Consumer Reports, un quart des fournaises devraient s'user d'ici leur dixième année. Pour réparer le système de chauffage, vous aurez probablement besoin de l'aide d'un professionnel, ce qui signifie une facture de réparation. Bien que vous soyez plus susceptible d'être dans la majorité qui n'a pas besoin de réparations au cours de la première décennie, cela ne fait pas de mal de prévoir un budget pour cette possibilité. En termes de coûts à long terme, la fournaise ou la chaudière devra éventuellement être remplacée, probablement après 10 ans.

Comme pour tout système de chauffage domestique, l'intempérisation de votre maison peut réduire la consommation de gaz et réduire la facture mensuelle de gaz. L'intempérisation d'une maison peut entraîner des économies importantes. Selon le Département américain de l'énergie, pour chaque dollar investi dans l'isolation de votre maison, vous récupérez en moyenne de 0,90 à 1,40 dollar en économies d'énergie. Mieux encore, certaines étapes simples d'intempérisation sont très simples. Les mesures courantes de protection contre les intempéries comprennent l'étanchéité à l'air de votre maison à l'aide de calfeutrage ou de coupe-froid, l'installation d'un film pour fenêtre et la garantie d'une ventilation adéquate (via le département américain de l'énergie). Vous pouvez investir davantage dans la protection contre les intempéries en ajoutant de l'isolant, en corrigeant les problèmes d'humidité et en investissant dans des systèmes intelligents pour un meilleur contrôle du climat.

Les anciens systèmes de fournaise et de chaudière peuvent parfois être modernisés pour améliorer l'efficacité. Un professionnel du chauffage peut installer des rénovations telles que des registres de ventilation, des dispositifs d'allumage intermittent et des brûleurs à gaz à déclassement (via le département américain de l'énergie). Gardez à l'esprit que si l'appareil est en fin de vie, il peut être préférable de le remplacer par un nouveau modèle plus efficace.

Le chauffage au gaz est sûr, comme le montrent les millions de systèmes de chauffage au gaz dans les foyers du pays. Cependant, quelques précautions et facteurs de sécurité doivent être pris en compte. Le gaz naturel est inflammable, combustible et peut avoir des effets nocifs sur la santé. Les appareils au gaz naturel peuvent également créer du monoxyde de carbone, un gaz incolore et inodore qui peut provoquer une intoxication au monoxyde de carbone, selon le Bureau du commissaire aux incendies de la Colombie-Britannique. La sécurité dans une maison avec chauffage au gaz consiste à éviter et à reconnaître les fuites de gaz naturel et de monoxyde de carbone.

Naturellement, le gaz naturel est incolore et inodore. Pour améliorer la sécurité, les fournisseurs de gaz ajoutent un produit chimique au gaz naturel pour lui donner une odeur d'œufs pourris. Cette odeur sulfureuse facilite la détection d'une fuite de gaz naturel à la maison. Des avertisseurs de gaz naturel sont également disponibles; il s'agit d'un excellent système d'avertissement, particulièrement important pour ceux qui ont un odorat diminué.

Le monoxyde de carbone est également incolore et inodore et peut être créé lorsque le gaz naturel ne brûle pas correctement. L'entretien régulier du chauffage au gaz réduit le risque que les générateurs d'air chaud et les chaudières à gaz produisent du monoxyde de carbone. Étant donné que le monoxyde de carbone est pratiquement indétectable pour les humains et peut avoir de graves effets sur la santé (et même la mort), les avertisseurs de monoxyde de carbone sont indispensables dans les maisons avec chauffage au gaz. Columbia Gas of Ohio recommande un détecteur de monoxyde de carbone à chaque étage et chambre à coucher.

L'omniprésence du chauffage au gaz signifie que chacun doit savoir reconnaître une fuite de gaz et se protéger. Si vous vivez dans une maison avec des appareils au gaz naturel, tous les membres du ménage doivent connaître les signes d'une fuite de gaz. Les signes révélateurs d'une fuite de gaz naturel comprennent l'odeur soudaine d'œufs pourris, le sifflement d'une fuite de gaz ou le déclenchement d'une alarme de gaz naturel. Le monoxyde de carbone est un danger plus sournois, nous comptons donc sur les avertisseurs de monoxyde de carbone pour nous dire quand ce gaz dangereux est présent.

Si vous suspectez une fuite de gaz, il y a quelques étapes importantes à suivre, selon l'American Gas Association. Tout d'abord, le bâtiment doit être évacué (ou la zone générale, si la fuite de gaz est à l'extérieur). Deuxièmement, prenez des mesures pour éviter de provoquer tout type d'étincelle, ce qui peut provoquer la combustion du gaz. Cela signifie les causes évidentes des étincelles, comme ne pas utiliser de briquet ou d'allumettes, mais aussi des dangers moins évidents, comme l'utilisation de l'électricité en général. Ne pas allumer ou éteindre les appareils, les lumières, les téléphones ou autres appareils électroniques à proximité de la fuite de gaz. Une fois évacué, appelez le 911 ou le numéro d'urgence de la compagnie de gaz locale. Les travailleurs des services publics ou les intervenants d'urgence peuvent aider à couper le gaz et à identifier la gravité de la situation. N'entrez plus dans la zone tant que les intervenants d'urgence n'ont pas dit que c'était sûr.

Pour la plupart des fuites de gaz suspectées, évacuez le bâtiment et appelez une ligne d'urgence pour obtenir des instructions. il n'est généralement pas nécessaire que vous coupiez vous-même l'alimentation principale en gaz. La fermeture de l'alimentation principale en gaz ne doit être effectuée qu'en cas d'urgence extraordinaire, comme après une catastrophe naturelle majeure comme un grand tremblement de terre, selon Puget Sound Energy.

La vanne d'arrêt de l'alimentation en gaz est généralement située sur les vannes d'alimentation menant au compteur de gaz, à l'extérieur de la maison. L'emplacement extérieur facilite l'accès en cas d'urgence. Contrairement à la plupart des vannes d'arrêt d'appareils, les vannes principales d'alimentation en gaz ne peuvent pas être fermées à la main. Selon Pacific Gas and Electric Company, vous aurez besoin d'une clé à molette ou d'un autre outil approprié. Il est préférable de conserver cet outil dans un endroit facilement accessible afin de pouvoir l'atteindre en cas d'urgence. Pour couper l'alimentation principale en gaz, utilisez l'outil pour tourner la vanne d'arrêt de l'alimentation en gaz d'un quart de tour. Une fois éteint, vous ne devez pas essayer de rallumer le gaz vous-même. Ce travail doit être effectué par la compagnie de distribution de gaz ou un professionnel qualifié.

En ce qui concerne les systèmes de chauffage domestique au gaz, certaines situations ne sont pas une urgence, mais justifient tout de même un appel à un technicien en chauffage au gaz. Avant de vous installer dans une maison avec chauffage au gaz, vous devez connaître certains signes de problèmes de chauffage possibles, selon Total Home Supply. L'un des premiers et des plus évidents signes que quelque chose ne va pas est le manque de chaleur. Bien que les systèmes de chauffage au gaz émettent des sons, les bruits étranges sont un autre signe de problème. Les dommages causés par la chaleur ou les taches de suie autour d'un appareil de chauffage ou d'une chaudière peuvent signaler un fonctionnement incorrect. Si la fournaise ou la chaudière a une veilleuse jaune, enfumée ou éteinte, cela indique également que l'appareil ne fonctionne pas comme il le devrait (via Better Health Channel).

Les fournaises et les chaudières sont des systèmes complexes, et il peut être difficile (voire dangereux) pour la plupart des propriétaires de régler eux-mêmes les problèmes de chauffage au gaz. En bref, un appel à un professionnel du chauffage certifié s'impose si quelque chose semble éteint ou ne fonctionne pas comme d'habitude. Résoudre les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent peut aider le système de chauffage au gaz à rester en bon état de fonctionnement plus longtemps.