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Aug 23, 2023

Avis : CT peut arrêter de chauffer les bâtiments au gaz fossile. Voici comment.

Le Capitol Area System (CAS) à Hartford est une occasion unique de montrer comment

Le Capitol Area System (CAS) à Hartford est une occasion unique de montrer comment le Connecticut peut passer du chauffage des bâtiments au gaz fossile au chauffage (et au refroidissement) en utilisant l'électricité comme combustible.

En 2019, l'État du Connecticut a acheté CAS, un système de canalisations souterraines qui chauffent et refroidissent 15 grands bâtiments publics et privés du centre-ville de Hartford. Jusqu'à récemment connu sous le nom de CDECCA, le CAS consistait à l'origine en une centrale de production d'électricité à combustible fossile combinée à des chaudières qui produisaient de la vapeur qui circulait dans le système. Les turbines de génération ont été mises hors service en 2021, éliminant ce que le Dr Mark Mitchell, ancien directeur de la santé de Hartford, a appelé le troisième plus grand pollueur de la ville.

Cela signifie que le CAS chauffe désormais ses 15 bâtiments sur une boucle de trois milles avec de l'eau chaude produite par des chaudières à gaz. Mais le système est obsolète, continue d'utiliser du gaz fossile et doit être révisé. La question est de savoir s'il faut le reconstruire en tant que système à combustible fossile plus récent ou reconstruire d'une manière qui résout les problèmes de santé, d'émissions de gaz à effet de serre et de coûts que la combustion du gaz fossile produit.

Il existe plus d'une solution électrifiée pour un CAS repensé, mais à mon avis, la plus probable est ce qu'on appelle la géothermie en réseau. Les pompes à chaleur géothermiques individuelles (GSHP) extraient la chaleur du sol en hiver et y déposent de la chaleur en été, à l'aide d'un système de tuyaux en boucle fermée. Dans un système géothermique en réseau, plusieurs bâtiments partagent une boucle thermique qui peut passer sous une rue, chaque bâtiment puisant dans la boucle avec son propre GSHP. La boucle thermique peut extraire la chaleur du sol via des puits, des plans d'eau à proximité, des systèmes d'égouts ou même d'autres bâtiments sur la boucle.

Il s'avère qu'il existe des avantages substantiels d'installation et d'exploitation par rapport à plusieurs systèmes individuels à source d'air ou à source au sol. Le Massachusetts et New York font partie des États qui étudient activement si la géothermie en réseau peut remplacer le gaz fossile en tant que moyen plus sain, moins coûteux et moins émetteur de GES pour chauffer les bâtiments du Nord-Est. Pour avoir une meilleure idée de ce à quoi ressemble un système géothermique en réseau, de son fonctionnement et de ses avantages, regardez cette vidéo de 2 minutes.

Qu'est-ce que cela a à voir avec CAS? Eh bien, CAS est déjà un système de boucle thermique partagée, mais il est actuellement alimenté par une centrale à combustible fossile située au centre. Le département des services administratifs du Connecticut (DAS) doit faire la transition de l'infrastructure existante vers un système sans combustible fossile qui peut ressembler beaucoup à un réseau géothermique. S'ils le font, les avantages seront multiples.

Heureusement, le DAS semble aller dans la bonne direction, mais la conception finale n'est pas certaine. Le DAS a fait cette déclaration encourageante : "L'État travaille avec des consultants qui ont de l'expérience dans la décarbonisation des systèmes de chauffage et de refroidissement urbains et étudie plusieurs technologies pour atteindre les objectifs et envisage des changements opérationnels qui peuvent aider les bâtiments à réduire la demande." Cependant, le DAS répertorie sur le site Web de CAS les «chaudières à haut rendement» comme une solution et ailleurs sur le site Web indique que la première étape consiste à installer des chaudières à eau chaude au gaz à haut rendement pour remplacer les anciennes chaudières à vapeur inefficaces. Nulle part DAS ne s'engage sans équivoque dans une solution de combustible non fossile.

Le DAS doit donner suite à son engagement partiel de faire du CAS une conception décarbonée et sans combustible fossile pour le bien de la santé des résidents du quartier et la possibilité de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Et si le CAS devient le premier système géothermique en réseau du Connecticut, il servira de modèle pour la façon dont l'État peut apporter un changement radical dans la façon dont il chauffe les bâtiments.

Peter Millman est vice-président de People's Action for Clean Energy

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