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Dec 25, 2023

L'hydrogène ne convient pas au chauffage domestique, conclut l'examen

Trop de difficultés techniques à surmonter pour en faire un bas carbone viable

Trop de difficultés techniques à surmonter pour en faire un combustible de chauffage bas carbone viable, selon des chercheurs

L'hydrogène ne convient pas au chauffage domestique et le restera probablement, malgré les espoirs du gouvernement britannique et de l'industrie de la plomberie, a conclu un examen complet des articles scientifiques.

Les lobbyistes de l'hydrogène sont en force lors de la conférence du parti travailliste cette semaine, parrainant plusieurs événements à Liverpool, et seront nombreux lors de la conférence du parti conservateur qui commence ce week-end.

Ils espèrent persuader le gouvernement britannique d'aller de l'avant avec un déploiement à grande échelle de l'hydrogène pour le chauffage domestique, en remplacement du gaz utilisé pour chauffer la grande majorité des foyers britanniques. Les partisans de l'hydrogène affirment que cela éviterait aux ménages d'avoir à remplacer les chaudières à gaz par des pompes à chaleur, l'autre principal concurrent du chauffage domestique à faible émission de carbone.

Mais les chercheurs ont examiné 32 études sur l'hydrogène et ont conclu qu'il était peu probable qu'il joue un rôle majeur dans le chauffage domestique, soit en remplacement complet du chauffage au gaz fossile, soit en mélange avec du gaz naturel.

Jan Rosenow, directeur Europe du Regulatory Assistance Project, un groupe de réflexion sur l'énergie, et co-auteur de l'étude, a déclaré qu'il y avait trop de difficultés techniques à surmonter pour faire de l'hydrogène un combustible de chauffage bas carbone viable et économique.

"L'utilisation de l'hydrogène pour le chauffage peut sembler attrayante à première vue. Cependant, toutes les recherches indépendantes sur ce sujet arrivent à la même conclusion : le chauffage à l'hydrogène est beaucoup moins efficace et plus cher que des alternatives telles que les pompes à chaleur, le chauffage urbain et le solaire thermique", a-t-il déclaré.

L'étude, publiée mardi dans la revue scientifique à comité de lecture Joule, est le troisième coup dur de la semaine dernière pour les partisans de l'hydrogène pour le chauffage domestique. Plus tôt cette semaine, une étude distincte de la société d'analyse Cornwall Insight a conclu que l'hydrogène serait près de deux fois plus cher pour le chauffage domestique que l'utilisation du gaz seul. La semaine dernière, le Guardian a révélé des problèmes avec un projet pilote d'hydrogène en Écosse.

Rosenow a déclaré au Guardian que l'hydrogène n'était pas l'alternative aux pompes à chaleur que les lobbyistes affirmaient. "Pour les décideurs politiques, l'hydrogène pour le chauffage semble attrayant car cela semble facile : il suffit de remplacer le gaz fossile par de l'hydrogène sans impact sur les ménages. La réalité est que des modifications techniques importantes sont nécessaires, y compris la tuyauterie dans les maisons et que cela coûtera beaucoup d'argent aux gens pour se réchauffer."

Michael Liebreich, fondateur de Bloomberg New Energy Finance et président de Liebreich Associates, a déclaré : « Cet article arrive à point nommé, montrant qu'aucune analyse sérieuse ne fait jouer l'hydrogène plus qu'un rôle marginal dans l'avenir du chauffage des locaux. Nous devons éliminer le gaz naturel des systèmes de chauffage européens, et nous devons le faire sans plus tarder. Il est temps d'arrêter le combat : les juges sont unanimes et les gagnants sont le chauffage urbain, les pompes à chaleur et l'électrification.

Il existe de nombreuses autres utilisations de l'hydrogène comme carburant, par exemple dans la décarbonisation de l'industrie lourde et du transport maritime. Pour que ces industries soient véritablement décarbonées, l'hydrogène utilisé devra être généré à partir d'énergies renouvelables, plutôt que de provenir d'énergies fossiles comme le fait actuellement une partie de l'hydrogène.

Certains dans l'industrie de l'énergie ont un point de vue différent. James Earl, directeur du gaz à l'Energy Networks Association du Royaume-Uni, qui représente les opérateurs énergétiques du Royaume-Uni, a déclaré au Guardian : "Aucun système de chauffage ne nous permettra d'atteindre les objectifs de zéro net du Royaume-Uni, car une approche unique pour décarboner le chauffage ne fonctionnera pas pour la clientèle diversifiée du Royaume-Uni. Nous devons considérer l'hydrogène, l'électrification et d'autres technologies comme faisant partie du mélange".

Il a ajouté : « Bien que l'hydrogène soit cher aujourd'hui, son coût baisse rapidement et devrait tomber à un coût similaire à celui du gaz naturel d'ici 2030, si le coût des émissions de carbone est pleinement reconnu. Les clients ont besoin de choix et d'accès à une gamme de technologies, notamment les pompes à chaleur, les chaudières à hydrogène, le chauffage urbain et les systèmes de chauffage hybrides si nous voulons fournir un système énergétique durable pour l'avenir.