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Dec 19, 2023

L'industrie du gaz fait pression contre l'élimination progressive des chaudières de l'UE, suggèrent des fuites d'e-mails

Les industriels du gaz de pétrole liquéfié veulent une directive favorisant les biocarburants et l'hydrogène,

Les entreprises de gaz de pétrole liquéfié veulent une directive favorisant les biocarburants et l'hydrogène, vers laquelle elles pourraient basculer

L'industrie gazière européenne s'est lancée dans une opération de lobbying intensive pour tenter d'empêcher l'élimination progressive des chaudières à gaz dans le cadre des modifications à venir de la législation européenne, suggèrent des courriels divulgués.

Les compagnies gazières souhaitent maintenir les chaudières à gaz en fonctionnement pour protéger leur marché actuel et leur permettre de s'adapter à ce qu'elles considèrent comme de nouveaux marchés potentiels du gaz "vert", dans les biocarburants et l'hydrogène, malgré de sérieuses inquiétudes quant à leur viabilité.

Des e-mails divulgués, obtenus par le journalisme d'investigation DeSmog dans le cadre d'un projet financé par Journalismfund.eu, et vus par le Guardian, montrent que l'industrie tente d'introduire des failles dans la législation qui permettraient la poursuite de la vente de chaudières.

Les e-mails et les informations du Parlement européen sur les réunions et conférences de lobbying indiquent que l'industrie du gaz de pétrole liquéfié (GPL) a pris la tête de l'effort de lobbying.

Le GPL est le nom donné au butane et au propane, des combustibles fossiles qui sont des sous-produits de l'extraction et du raffinage du pétrole et du gaz. Les bidons et les réservoirs ont été un pilier des communautés rurales à travers l'Europe qui sont hors du réseau de gaz et ont des options de chauffage limitées.

Environ 16,8 millions de personnes dans l'UE utilisent du GPL, soit environ 4 % de la population. L'industrie du GPL est représentée par Liquid Gas Europe, une organisation professionnelle qui a organisé une série d'événements de haut niveau et de réunions à huis clos avec des membres du Parlement européen ces derniers mois.

Ils se concentrent sur la législation européenne connue sous le nom de directive sur la performance énergétique des bâtiments (EPBD), qui régit la manière dont les maisons peuvent être isolées et chauffées dans tout le bloc et qui est en cours de révision. Les changements proposés seront votés par le Parlement européen la semaine prochaine.

L'un des objectifs de la révision est d'encourager l'élimination progressive des chaudières à gaz. Bien que cela vise des chaudières d'un type différent de celles qui utilisent du GPL, l'industrie du GPL perçoit une telle élimination comme une menace potentielle pour son avenir.

Henry Cubbon, président du GPL chez le distributeur de carburant américain Propane DCC, a déclaré au Congrès du GPL à Barcelone en juin dernier : « La chaudière à gaz est notre gagne-pain – si elle est interdite, nous aurons un vrai problème.

Les lobbyistes du GPL sentent également une opportunité, révèlent les e-mails et autres efforts de lobbying. Ils souhaitent que la directive prévoie un traitement favorable des biocarburants, fabriqués à partir de déchets ou d'autres matières organiques, et de l'hydrogène comme combustible de chauffage domestique.

En effet, ils pensent qu'ils pourraient adapter une grande partie de leur infrastructure actuelle - y compris les réseaux de distribution et les chaudières elles-mêmes - pour passer du GPL aux biocarburants et à l'hydrogène, que l'industrie du GPL appelle "gaz renouvelable".

"Nous travaillons beaucoup avec les régulateurs pour voir si nous pouvons positionner la chaudière à gaz comme source de chauffage du futur, alimentée par du gaz renouvelable", a déclaré Cubbon.

Comme le montrent les e-mails et les supports marketing, l'industrie du GPL fonde son lobbying sur "les besoins uniques des communautés rurales", qu'elle décrit comme mal desservies et à risque.

Mais cela est très controversé. Les experts pensent de plus en plus que l'hydrogène se révélera un faux-fuyant coûteux pour le chauffage domestique, car le gaz est mal adapté à un usage domestique, et pensent également qu'il est peu probable que la production de biocarburants puisse être accélérée pour devenir un combustible de chauffage grand public.

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Des experts et des militants ont déclaré à DeSmog et au Guardian que cet effort de lobbying intensif de l'industrie du GPL pourrait faire dérailler ou endommager les tentatives de faire passer les maisons rurales à des alternatives plus vertes à long terme, principalement les pompes à chaleur et l'énergie solaire sur les toits.

Jan Rosenow, directeur des programmes européens du projet d'assistance réglementaire, a déclaré : « Le GPL est un carburant à forte intensité de carbone et devra être éliminé progressivement. Le remplacer par des biocarburants rares à l'avenir n'est pas une stratégie viable. Les biocarburants durables sont en quantité limitée et devraient être utilisés là où il existe peu d'alternatives aux carburants fossiles.

Il a déclaré que les efforts de décarbonisation des foyers ruraux devraient se concentrer sur les pompes à chaleur. "Les pompes à chaleur sont une technologie éprouvée et beaucoup plus efficace qui peut remplacer efficacement le GPL aujourd'hui", a-t-il déclaré. "La poursuite de l'installation de chaudières GPL avec l'espoir qu'un jour elles pourraient fonctionner aux biocarburants est fantaisiste et très risquée."

Ewa Abramiuk-Lété, directrice générale de l'association commerciale Liquid Gas Europe, a déclaré : « La révision de la directive sur la performance énergétique des bâtiments ouvre une opportunité unique aux décideurs politiques de tracer la voie vers des bâtiments plus propres et plus efficaces en Europe. Néanmoins, pour atteindre ces objectifs climatiques tout en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte, nous sommes convaincus que toutes les technologies à faible et à zéro carbone ont un rôle à jouer, en particulier lorsqu'elles ne nécessitent aucune modification des infrastructures existantes.

Elle a ajouté: "Lorsque nous examinons la situation actuelle dans les zones rurales, les gaz liquides renouvelables, tels que le GPL renouvelable, le DME renouvelable et au carbone recyclé [un gaz similaire au GPL] jouent un rôle clé dans la fourniture de solutions viables et abordables. La refonte de l'EPBD devrait donc respecter le principe de neutralité technologique pour décarboner efficacement le parc immobilier de l'UE, en introduisant une approche technologique mixte."

Les affirmations selon lesquelles l'industrie du GPL contribuait aux efforts de décarbonisation de l'UE ont été rejetées par Silvia Pastorelli, militante pour le climat et l'énergie chez Greenpeace EU. Elle a déclaré: "Le lobby du gaz essaie vraiment de protéger ses propres résultats, lorsqu'il feint de se préoccuper des communautés rurales et exploite les véritables craintes des gens concernant la pauvreté énergétique. Peu importe le problème, leur réponse est toujours la même: plus de combustibles fossiles. "