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Jul 28, 2023

Comment peindre et entretenir vos radiateurs

Dans une version précédente de cette histoire, le nom de famille de l'architecte DC Colleen

Dans une version précédente de cette histoire, le nom de famille de l'architecte DC Colleen Healey a été mal orthographié sur une deuxième référence, et la peinture Modern Masters a été décrite à tort comme de la peinture en aérosol. Les erreurs ont été corrigées.

Contrairement aux escaliers sculptés à la main et aux moulures couronnées qui attirent souvent les acheteurs vers une architecture plus ancienne, les radiateurs trouvés dans de nombreuses maisons construites avant la Seconde Guerre mondiale sont souvent considérés comme maladroits et déroutants plutôt que charmants.

"Un entrepreneur pourrait vous dire de les arracher et d'y installer une pompe à chaleur, et c'est certainement une option", déclare Richard Trethewey, un expert en chauffage et plomberie de la région de Boston. "Mais si vous êtes dans un climat plus froid, les radiateurs sont un incroyable producteur de chaleur : silencieux, confortables et ils ne soufflent pas les allergènes."

Et même s'ils occupent de l'espace au sol, il existe des stratégies efficaces pour décorer autour d'eux. Vivre heureux avec des radiateurs est presque toujours beaucoup plus facile que de les remplacer. Voici comment procéder.

Les radiateurs sont essentiellement des bobines de métal qui agissent comme des échangeurs de chaleur - alimentés par de la vapeur ou de l'eau chaude - qui acheminent l'énergie thermique de votre chaudière dans des pièces individuelles. Bien que les radiateurs à vapeur et à eau chaude fonctionnent de manière similaire, ils présentent quelques différences de fonctionnement et d'entretien, il est donc bon de savoir avec quel type vous travaillez.

Les versions à vapeur ont tendance à être trouvées dans les bâtiments (en particulier les grands appartements) construits avant 1940 environ. Ils sont plus chauds au toucher que les radiateurs à eau et sont plus enclins à faire des bruits de cliquetis et de claquement. Vous saurez que votre système est à vapeur si votre chaudière est équipée d'un "voyant" - un tube de verre mince qui mesure le niveau d'eau. Les radiateurs à vapeur ont soit un seul tuyau allant dans le sol et une vanne automatique pour évacuer l'air, soit deux tuyaux reliés au radiateur (l'un avec une vanne d'arrêt et l'autre avec un dispositif de régulation thermique appelé purgeur).

Avec un radiateur à eau chaude, vous verrez généralement deux tuyaux entrer dans le radiateur et une soupape de décharge quelque part sur l'appareil pour "saigner" l'air emprisonné.

Les experts disent qu'un système de radiateur correctement entretenu et installé ne devrait pas avoir besoin d'être purgé de l'air emprisonné avant d'allumer le chauffage chaque année. Mais si vous avez un radiateur qui cogne fréquemment ou qui ne semble pas chauffer aussi bien que les autres, faites appel à un professionnel de la plomberie ou du chauffage pour vérifier si votre système présente des fuites ou des tuyaux affaissés qui pourraient bloquer la circulation de l'air ou de l'eau.

Il vaut la peine de trouver un entrepreneur en CVC (ou parfois un plombier) spécialisé dans les radiateurs. Ils peuvent s'assurer que votre système fonctionne correctement et vous donner des conseils sur son fonctionnement et son entretien.

"La plupart de ces systèmes ont 100 ans et vous avez besoin de quelqu'un qui les comprend", déclare Dave Bunnell, un expert en radiateurs de Chicago qui se fait appeler le Steam Whisperer. Pour trouver un spécialiste près de chez vous, demandez des références auprès d'entreprises de récupération architecturale ou recherchez des entreprises de CVC spécialisées dans les maisons anciennes. Il existe également des entrepreneurs répertoriés sur heaterhelp.com, un site Web géré par et pour les professionnels et les passionnés du chauffage par rayonnement.

Comment rendre votre maison plus économe en énergie

Les radiateurs peuvent sembler être des porcs spatiaux ou des obstacles à votre décor. "Mais pour moi, en particulier avec les radiateurs ornés de l'époque victorienne, les radiateurs rappellent une époque où nous décorions même les choses les plus banales", déclare Elizabeth Finkelstein, fondatrice des sites immobiliers de maisons anciennes Circa Old Houses et Cheap Old Houses. "Ils peuvent être beaux par eux-mêmes."

Annie Elliott, une architecte d'intérieur de DC qui possède 12 radiateurs à eau chaude dans sa maison en rangée de 1910, pense qu'ils "étaient destinés à être vus". En tant que telle, elle a pris l'approche de rendre les siennes encore plus évidentes en les peignant de bronze, d'or et d'argent.

Avant de peindre vos radiateurs, consultez un magasin de peinture pour savoir quels types de peinture résisteront à une chaleur élevée et ne dégageront pas de gaz ou ne s'écailleront pas. (Elliott a utilisé la peinture métallisée Modern Masters.)

Vous voudrez que vos radiateurs soient éteints lorsque vous les peindrez. Frottez-les avec une éponge humide, en passant entre les bobines pour enlever la poussière. Calez une toile de protection ou des journaux sur le sol en dessous et attendez-vous à appliquer une à deux couches complètes.

Vous pouvez également faire enlever vos radiateurs par un professionnel, puis les décaper et les tremper dans une peinture mate ou brillante par une entreprise de restauration. (Il peut y avoir de la peinture au plomb sur vos radiateurs, c'est pourquoi vous ne devriez pas essayer de les décaper vous-même.) Vous voudrez vous renseigner sur le prix et comment ils feront le travail avant de vous engager, car certains radiateurs sont si lourds qu'ils nécessitent une grue pour se déplacer. Plus généralement, cependant, le processus est beaucoup plus simple et coûte quelques centaines de dollars par radiateur.

Vous pouvez également utiliser de la peinture pour camoufler vos radiateurs. Vous voudrez simplement les enduire de la même couleur que ce qui se trouve sur les murs et les plinthes derrière eux.

Parfois, les radiateurs créent des défis trop épineux pour être résolus par la peinture. "Ils compliquent le placement des meubles, en particulier dans les petites maisons", explique Colleen Healey, architecte à DC. Dans ces cas, vous pouvez envisager d'incorporer le radiateur dans les meubles ; par exemple, vous pouvez engager un menuisier pour créer de l'espace dans une bibliothèque intégrée. Dans un projet récent, Healey a enfermé un radiateur dans un siège de fenêtre. Assurez-vous simplement de laisser l'avant ou le haut du radiateur exposé (ou voilé par un treillis métallique), afin que l'appareil puisse toujours évacuer efficacement la chaleur.

Vous pouvez également masquer les radiateurs avec des caches en bois ou en métal. L'architecte d'intérieur suédo-britannique Beata Heuman a transformé celles de sa maison de ville londonienne en consoles chics en les recouvrant de capuchons en bois à bords festonnés.

Pour la plupart, les radiateurs deviennent bien chauds, mais pas grésillants - 70 à 90 degrés - ce qui signifie que vous pouvez mettre des choses dessus en toute sécurité. (Néanmoins, la première fois que vous faites fonctionner votre chauffage, assurez-vous que vos radiateurs ne brûlent pas. Si c'est le cas, vous devrez peut-être faire appel à un professionnel pour les régler.)

Les radiateurs couverts fonctionnent bien comme étagères ou consoles pour des articles tels que la poterie ou les plantes résistantes à la chaleur, telles que les cactus et les plantes succulentes. Cependant, tout radiateur peut déformer les tissus qui le touchent régulièrement, comme les rideaux, ou faire fondre le plastique ou les bougies.

Jennifer Barger est une écrivaine à DC qui couvre la maison et les voyages.

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