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Dec 21, 2023

Premier Inn va introduire des hôtels à pompe à chaleur en poussée zéro net

La chaîne hôtelière supprimera les raccordements au gaz de ville dans la mesure du possible d'ici 2040

La chaîne hôtelière supprimera les raccordements au gaz de ville dans la mesure du possible d'ici 2040

Le propriétaire de Premier Inn prévoit d'échanger le gaz de ville contre des pompes à chaleur et des panneaux solaires dans plus de 800 de ses hôtels alors qu'il pousse pour le zéro net.

La chaîne hôtelière, qui appartient à Whitbread, l'une des plus grandes entreprises hôtelières du Royaume-Uni, souhaite supprimer les raccordements au gaz dans la mesure du possible d'ici 2040 pour renforcer ses références vertes.

En plus de passer aux pompes à chaleur, qui utilisent l'électricité pour capter la chaleur de l'air et la transférer à l'intérieur ou à l'extérieur d'une propriété, et aux panneaux solaires, il prévoit d'installer des équipements de cuisine plus économes en énergie et de s'orienter vers l'utilisation de sources d'énergie renouvelables.

La société est sur le point d'achever les travaux de son premier Premier Inn entièrement électrique à Swindon, qui n'aura aucun raccordement à une alimentation en gaz naturel et sera chauffé par des équipements, notamment des pompes à chaleur Mitsubishi Q-ton.

L'abandon du gaz de ville est l'une des rares initiatives de Whitbread conçues pour aider l'entreprise - qui possède également des steakhouses Beefeater et des pubs Brewers Fayre - à atteindre le zéro net d'ici 2050.

Il prévoit également de faire passer l'ensemble de son parc de voitures d'entreprise à des véhicules électriques d'ici 2030 et de travailler avec un cabinet de conseil spécialisé dans l'alimentation pour mesurer l'impact du soja « intégré », qui est couramment utilisé dans l'alimentation animale mais a été lié à la déforestation, dans sa chaîne d'approvisionnement.

Rosana Elias, responsable du développement durable chez Whitbread, a déclaré : "Nous voulons proposer des options d'hébergement et de restauration durables et abordables, permettant à nos clients de faire des choix qui correspondent à leurs valeurs sans avoir à faire de compromis sur le produit et le service qu'ils reçoivent."

Elle a ajouté: "Nous ne prétendons pas avoir toutes les réponses maintenant, mais notre plan évoluera avec le temps et évoluera à mesure que les technologies et les politiques sur lesquelles nous comptons pour réussir se développeront davantage."

Cela survient alors que de nombreuses entreprises hôtelières adoptent les technologies vertes à mesure que la demande de voyages plus durables augmente. Une enquête réalisée en 2022 par Booking.com a révélé que 71% des voyageurs prévoyaient de faire plus d'efforts pour voyager de manière durable, soit une augmentation de 10% par rapport à 2021.

Comme Premier Inn, le géant hôtelier français Accor a également déclaré vouloir atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Il a déclaré qu'il prévoyait d'utiliser des matériaux plus économes en énergie dans ses bâtiments et de réduire la consommation en réduisant la climatisation, en réduisant la disponibilité des saunas et des hammams et en fermant les minibars.

La poussée vers le zéro net se produit également dans les entreprises hôtelières haut de gamme. Hilton, par exemple, a ouvert l'année dernière un hôtel de 100 pc alimenté en électricité et sans combustible fossile, appelé Hotel Marcel, dans le Connecticut. Avec 1 000 panneaux solaires couvrant son toit et deux grandes salles de batteries pour stocker l'énergie, il prétend être l'un des hôtels les plus respectueux de l'environnement au monde.

Cependant, les pompes à chaleur qui font partie intégrante des plans de Whitbread pour la poussée nette zéro de Premier Inn se sont révélées controversées parmi les propriétaires britanniques.

Le gouvernement encourage les ménages à installer les pompes dans le cadre de son propre plan net zéro pour la Grande-Bretagne et a interdit le remplacement à l'identique des chaudières à gaz à partir de 2035. Il vise 600 000 installations de pompes à chaleur par an jusqu'en 2028.

Les pompes à chaleur sont présentées comme ayant des coûts de fonctionnement inférieurs et une durée de vie moyenne plus longue par leurs promoteurs, ainsi que les principaux avantages environnementaux de la réduction des émissions de carbone jusqu'à 70 %.

Pourtant, les critiques soulignent le coût élevé de l'installation et de la maintenance de la technologie, qui peut atteindre des milliers de livres (bien que le gouvernement offre actuellement des subventions de 5 000 £ aux propriétaires qui effectuent le changement jusqu'en 2025), et ont fait valoir qu'ils ne conduisent pas toujours à une réduction significative des factures. Des inquiétudes ont également été soulevées quant à leur efficacité dans les maisons moins isolées.

Selon Boiler Guide, un réseau d'ingénieurs du gaz et des pompes à chaleur, environ quatre ménages sur 10 au Royaume-Uni ne soutiennent pas la transition du gaz aux pompes à chaleur.

La décision de Whitbread intervient alors que la société explore une vente potentielle de Beefeater et Brewers Fayre afin de pouvoir se concentrer sur la croissance de Premier Inn, au milieu des craintes que les mauvaises ventes d'aliments et de boissons pèsent sur l'entreprise au sens large.