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Nov 13, 2023

L'énorme chaudière de Pratt Paper se déplace lentement sur les routes de Henderson

HENDERSON, Ky. − L'un des camions les plus attendus et les plus méticuleusement planifiés

HENDERSON, Ky. - L'un des mouvements de camions les plus attendus et les plus méticuleusement planifiés sur les autoroutes du comté de Henderson - la livraison d'un composant de chaudière de 220 000 livres au chantier de construction de Pratt Paper au sud de la ville - s'est déroulé parfaitement et en une fraction du temps prévu mardi matin.

On aurait difficilement pu s'attendre à cela peu après le lever du jour ce jour-là, lorsqu'un épais brouillard enveloppait Henderson et que l'incertitude quant à la manière dont le transport se déroulerait persistait parmi les spectateurs.

L'attente officielle était que la charge surdimensionnée et en surpoids se glisserait le long des autoroutes fermées à environ un mile par heure, prenant trois heures pour se rendre du quai du port fluvial du comté de Henderson (où il était arrivé le week-end dernier par barge du Texas) au site de Pratt à environ cinq kilomètres.

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La charge - essentiellement, une grosse boîte argentée presque aussi large qu'une autoroute à deux voies, chargée sur une remorque à 10 essieux et 40 roues tirée par un semi-tracteur de 600 chevaux - allait nécessiter la fermeture de sections de Kentucky 136-West et du Kentucky 425/South Bypass à d'autres trafics pendant quelques heures.

Les industries voisines qui attendaient leurs propres livraisons par camion ce matin-là ont été alertées. Trois entreprises de services publics ont été avisées qu'une charge de 21 pieds de haut passerait sous leurs lignes aériennes. Le cabinet des transports du Kentucky a convoqué des camions-nacelles pour élever temporairement les feux de circulation à l'intersection US 60-West à côté du Henderson Community College. La police de Henderson et les adjoints du shérif étaient sur place, prêts à arrêter la circulation.

Mais juste au moment où le soleil levant brûlait rapidement à travers le brouillard pour produire une journée d'automne sans faille, Phillip Hodskins - l'homme de Sterett Heavy Hauling d'Owensboro qui conduirait le gros camion tirant la grosse charge - a atténué les tensions avec sa confiance joyeuse.

"Croyez-le ou non, c'est petit pour moi", a fait remarquer Hodskins au directeur municipal de Henderson, Buzzy Newman, qui a aidé à organiser les agences locales pour le déménagement. Une presse géante qu'il a livrée une fois à un laminoir d'aluminium pesait trois fois plus que l'évaporateur de la chaudière qu'il transporterait pour Pratt, a déclaré le chauffeur.

Peu de temps après, Hodskins s'est adressé à une petite brigade de représentants d'une foule d'organisations qui avaient été réunies pour aider à la tâche : les compagnies d'électricité Kenergy Corp. et Kentucky Utilities, AT&T, la police d'Henderson, le département des autoroutes de l'État, Henderson Economic Development, Henderson County Emergency Management et d'autres, dont beaucoup portaient des casques et des gilets de sécurité verts.

"Nous allons essayer de rendre cela lent et facile", leur a dit Hodskins d'un ton rassurant. "Les lignes électriques vont être le plus gros problème. Nous allons y aller doucement et lentement. Nous ne sommes pas pressés. Nous avons toute la journée pour le faire." Le déménagement devait commencer à 9 heures

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Quelques dizaines de personnes présentes s'installent pour une longue matinée.

Ils n'ont pas besoin d'avoir.

Vers 9 h 10, on a pu voir la grosse charge se déplacer le long de Riverport Road, et pas aussi lentement que prévu. La police qui avait bloqué l'entrée du port fluvial avec leurs véhicules s'est rapidement remaniée pour bloquer le Kentucky 136-West; les badauds des agences locales et des médias d'information se bousculaient pour devancer le convoi de véhicules de police et d'escorte qui accompagnait la charge roulante.

À 9 h 15, le camion semi-remorque tournait sur l'autoroute. À peine cinq minutes plus tard, il ralentissait sous les feux de circulation à l'intersection US 60-West. Puis il a repris de la vitesse, le moteur diesel de la plate-forme grondant alors qu'il grimpait lentement sur la Kentucky 425, en direction de l'est.

Il a facilement dégagé certaines lignes électriques aériennes de Kenergy; les monteurs de ligne qui étaient en attente ont rapidement abaissé leurs seaux, reconnaissant que tout se déroulait comme prévu.

À 9 h 32, la plate-forme s'est arrêtée sur la propriété de Pratt et des escortes policières ont quitté le convoi pour reprendre le service normal.

Cinq minutes plus tard, la grosse charge qui avait brièvement éclipsé les autres véhicules sur l'autoroute était elle-même éclipsée par la superstructure en acier de la papeterie. Une paire de grandes grues était sur place pour effectuer un levage en tandem afin de mettre en place l'évaporateur de 110 tonnes.

Temps de trajet écoulé : seulement 37 minutes.

Peu après 11 heures, Missy Vanderpool, directrice exécutive de Henderson Economic Development, soulagée, a envoyé un SMS : "L'équipement est en place et chez lui pour toujours."

Dans environ un an, le complexe de papier de 600 millions de dollars et 320 employés commencera à recycler les conteneurs en carton ondulé usagés – des boîtes en carton, pour le Joe moyen – en papier qui sera utilisé dans une usine adjacente pour fabriquer de nouvelles boîtes en carton ondulé et des présentoirs de vente au détail pour des clients tels qu'Amazon, le service postal américain, Procter & Gamble et The Home Depot.