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Jul 17, 2023

Bateau à vapeur historique à Mystic Seaport pour une croisière sur l'énergie électrique diesel

— Cate Hewitt, 25.01.2023 MYSTIC — Le bateau à vapeur en bois Sabino de 1908

— Cate Hewitt, 25/01/2023

MYSTIC - Le bateau à vapeur en bois Sabino de 1908 qui naviguait autrefois le long de la rivière Mystic alimenté par une fournaise au charbon sera bientôt propulsé par des générateurs électriques diesel, malgré les efforts du Mystic Seaport Museum pour continuer à utiliser des machines historiques pour faire fonctionner le navire.

Depuis 1974, le musée propose des croisières sur le navire, qui est le seul bateau à vapeur au charbon entièrement opérationnel en Nouvelle-Angleterre. Le Sabino a été désigné monument historique national en 1992 et le musée a achevé une restauration de deux ans du navire en 2017.

Il y a environ trois ans, la chaudière à vapeur devait être remplacée et le musée en a installé une adaptée à la période du navire, a déclaré Christopher Gasiorek, vice-président de la préservation des embarcations et des programmes au musée.

La chaudière n'était pas un problème, mais trouver du personnel qualifié capable de la faire fonctionner conformément aux réglementations de la Garde côtière l'était, a déclaré Gasiorek.

"Malheureusement, il n'y a vraiment pas de chemin pour les ingénieurs à vapeur. Pour obtenir une licence pour exploiter un navire à vapeur transportant des passagers, vous devez avoir travaillé un certain nombre d'années à certains niveaux différents sur d'autres bateaux à vapeur en exploitation. Et quand il n'y en a pas - il y en a très, très peu - il n'y a vraiment aucun moyen pour que quelqu'un devienne l'ingénieur en chef nécessaire à l'exploitation du navire ", a-t-il déclaré à CT Examiner.

Le manque de personnel qualifié sur les bateaux à vapeur a rendu l'exploitation du navire impossible, a-t-il déclaré, ce qui a conduit le musée à prendre la décision de passer à la propulsion électrique tout en maintenant la centrale à vapeur en place en tant que monument historique.

"Si nous voulions continuer à exploiter le navire, qui est une expérience très importante pour les visiteurs sur la rivière Mystic, nous n'avions vraiment pas d'autre choix que d'envisager une propulsion alternative", a déclaré Gasoriek. "La machine à vapeur pourra toujours fonctionner. Nous ne pourrons tout simplement pas transporter de passagers avec elle en marche conformément aux réglementations de la Garde côtière américaine."

Gasoriek a déclaré qu'un système de propulsion électrique entièrement alimenté par batterie était le premier concept exploré par le musée.

"Mais nous nous sommes heurtés à trop d'obstacles avec les garde-côtes américains en ce qui concerne la protection des batteries, l'arrimage et la protection contre les incendies pour la taille du navire. Ce n'était tout simplement pas possible de le faire de cette façon. Nous avons donc changé le plan et nous installons deux petits générateurs diesel ", a-t-il déclaré.

Si la technologie change, le navire pourrait être équipé d'une alimentation par batterie, a-t-il déclaré.

« Les règles de la Garde côtière sur la façon de créer un endroit sûr pour les batteries au lithium – et toute réglementation est toujours un peu en retard sur la technologie – ces réglementations pour les batteries de propulsion électrique sur les navires inspectés ont été élaborées lorsque la chimie des batteries concernait les batteries au lithium, mais il y a eu des changements chimiques dans les batteries qui ont rendu le problème moins problématique », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que les réglementations sur la manière dont les batteries sont rangées sur un navire inspecté ont été rédigées « vraiment pour un ferry du port de New York », ou un nouveau navire de construction où un espace dédié pourrait être construit pour le stockage des batteries avec une ventilation explicite, une protection contre les incendies, un accès et des limites.

"Sur un navire historique en bois de 50 pieds, vous ne pouvez pas reconstruire un nouvel espace dans un vieux navire", a-t-il déclaré. "C'était impossible sans construire un nouveau navire pour répondre à ces exigences. Nous avons passé environ un an à parcourir toutes les nouvelles approches d'ingénierie possibles que nous pouvions et ne pouvions tout simplement pas passer à travers les réglementations et le processus d'inspection."

Les deux nouveaux petits générateurs "yacht-power" sont "ultra-silencieux", a-t-il déclaré. Le navire peut fonctionner avec un générateur pour des visites lentes autour du fleuve du musée et avec deux générateurs pour des trajets plus rapides sur la rivière.

Le budget "propulsion d'électrification" du musée pour le Sabino était d'environ 300 000 dollars, y compris l'installation du câblage, a déclaré Gasoriek.

Le Sabino est sorti de l'eau car, au début de l'installation de la propulsion électrique, des boiseries ont été retrouvées dans la coque qu'il fallait remplacer.

"Nous faisons donc cela en plus d'installer le système de propulsion électrique et espérons le faire fonctionner sur la rivière ce printemps", a-t-il déclaré.

En ce qui concerne la pollution des générateurs diesel, Gasoriek a déclaré qu'ils produisaient un "minuscule gaz d'échappement".

"Vous ne le verrez même pas et ce sera probablement plus silencieux que la machine à vapeur", a-t-il déclaré.

Gasoriek a déclaré qu'il était important de prendre en compte l'aspect environnemental du passage à la technologie moderne.

"Nous aimerions le faire fonctionner de manière authentique et je pense qu'il était important que les gens voient ce que fait une machine à vapeur - elle produit de la fumée et brûle du charbon - et nous sommes heureux de ne plus le faire", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il est important que les gens imaginent si c'est ce qui sortirait d'un petit navire d'excursion, imaginez notre environnement il y a 100 ans, quand il y avait des milliers de ces navires en service."

Il a déclaré qu'une journée d'exploitation du charbon sur le Sabino équivalait à la même quantité d'émissions de Co2 que la conduite d'une voiture moyenne de Mystic à Anchorage, en Alaska et retour.

"Nous sommes très heureux de ne pas le faire, uniquement d'un point de vue environnemental", a-t-il déclaré.

Il a déclaré que les visiteurs à bord du Sabino peuvent toujours voir la chaudière à vapeur car elle est "en quelque sorte à l'avant et au centre" du navire.

"Mais du point de vue de la préservation de l'histoire - montrer aux gens ce qu'une petite image de ce que cela aurait pu être dans un environnement où tant d'entre eux couraient - nous manquons de raconter un peu [de détails], mais nous serons toujours en mesure de raconter cette histoire. "

Cate Hewitt est journaliste et rédactrice associée pour CT Examiner. Hewitt couvre les questions de planification et de zonage.

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