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Sep 07, 2023

Des déchets aux ressources : où les déchets du comté de Linn pourraient se retrouver d'ici 2044

Avec une date de fermeture imminente de la décharge, l'Agence des déchets solides se rétrécit

Avec une date de fermeture imminente de la décharge, l'Agence des déchets solides restreint sa recherche d'options

23 décembre 2022 6 h 00, mise à jour : 23 décembre 2022 10 h 27

MARION - La plupart des matériaux qui s'accumulent dans les poubelles du comté de Linn finissent dans une décharge à Marion, où les déchets se sont accumulés depuis les années 1970. Cependant, ce site fermera d'ici le 30 juin 2044 - ou plus tôt, grâce aux débris des catastrophes naturelles.

Les négociations avec Marion pour étendre la capacité de la décharge jusqu'en 2074 ont échoué. L'agence des déchets solides du comté de Cedar Rapids Linn est désormais chargée de trouver de nouvelles options après la fermeture du site.

"Nous allons fermer le 30 juin 2044", a déclaré le directeur de la communication de l'agence, Joe Horaney. "Le 1er juillet 2044, il y aura encore 700 tonnes de déchets générés (quotidiennement) dans le comté de Linn qui doivent aller quelque part."

Avec l'aide du consultant HDR, l'Agence des déchets solides a catalysé sa recherche en 2020 en évaluant huit scénarios de gestion des déchets dans son étude Forward 2044. Étant donné que l'implantation d'une nouvelle décharge dans le comté de Linn n'est plus une option, il reste quatre scénarios.

La solution idéale serait une combinaison de technologies ciblant différents types de déchets, les détournant des décharges et les réaffectant. Dans des entretiens avec The Gazette, des représentants se sont penchés sur la technologie et ont expliqué comment la robotique, les bactéries, la chaleur et bien plus pourraient être utilisées pour réduire les déchets dans le comté de Linn.

Cette innovation aura un coût : les membres du conseil d'administration de l'agence ont approuvé cette semaine des frais plus élevés pour apporter les ordures à la décharge, qui continueront probablement d'augmenter pour tenir compte des dépenses futures.

C'est pourquoi, ont déclaré les représentants, l'agence se penche vers des collaborations régionales qui tirent parti des infrastructures existantes pour rendre la réduction des déchets moins chère. Plusieurs partenariats potentiels sont déjà en cours.

"Nous cherchons à amener l'Iowa à un niveau régional où nous aurions suffisamment de moyens pour le rendre économiquement viable", a déclaré le directeur exécutif de l'agence, Karmin McShane.

"Le plus petit dénominateur commun serait d'amener du matériel dans une installation et de le considérer comme un déchet", a-t-elle déclaré. "Nous aimerions apporter ce matériel dans une installation et le considérer comme une ressource."

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Lorsque vous regardez vos ordures, vous pouvez voir des matériaux pourris, inutiles ou en lambeaux. Aux yeux de l'Agence des déchets solides, cependant, ces déchets sont synonymes de potentiel. Différents types de déchets, s'ils sont traités correctement, sont souhaitables pour certains marchés et peuvent être réutilisés. Il s'agit simplement de séparer ces objets du reste des déchets.

De nombreux services de ramassage en bordure de rue collectent déjà les ordures, les matières recyclables et les déchets de jardin séparément. Dans ses plans Forward 2044, la Solid Waste Agency évalue les technologies mécaniques pour séparer davantage les flux de déchets et détourner davantage de déchets des décharges.

Le tri mécanique, ou traitement des déchets mixtes, sépare les matériaux souhaitables comme les métaux, le plastique et le carton des déchets.

Les trieurs optiques, par exemple, utilisent l'absorbance et la réflexion de la lumière pour identifier les matériaux lorsqu'ils passent sur un tapis roulant. Une fois identifiés, un petit souffle d'air sous les articles désirables les éjecte du reste du flux de déchets, et ils peuvent être correctement triés. La robotique et l'intelligence artificielle peuvent également jouer un rôle dans la séparation mécanique des déchets.

Certaines installations de recyclage de l'Iowa tirent déjà parti des technologies mécaniques. Forward 2044 veut aller plus loin dans le tri en les appliquant à davantage de flux de déchets.

"Il n'y a actuellement aucune installation qui apporte les déchets et les sépare", a déclaré Kate Bartlet, planificatrice des déchets solides HDR et directrice des politiques pour Forward 2044. "Ce sont les mêmes technologies qui sont actuellement utilisées dans les installations de recyclage. C'est juste (changer) ce qu'est ce flux d'entrée. "

Les déchets alimentaires sont le composant le plus répandu dans les décharges de l'Iowa depuis au moins 1998, selon les analyses du ministère des Ressources naturelles de l'Iowa. Les déchets organiques en décomposition libèrent du méthane, un gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique.

"La chose la plus importante que nous constatons dans tout l'État est la poussée et le désir d'éliminer les matières organiques du flux de déchets", a déclaré le directeur des communications Horaney.

Pour ce faire, la Solid Waste Agency explore des traitements biologiques qui utilisent des processus naturels pour décomposer les déchets organiques – comme les déchets alimentaires et les déchets de jardin – et réduire leur volume.

Une façon d'y parvenir est le compostage, que la Solid Waste Authority mène déjà sur un site à Cedar Rapids près de Mount Trashmore. Là, les matériaux sont placés en longues rangées à l'extérieur, où ils se décomposent naturellement en huit à 12 semaines. Moins de méthane est libéré en raison des conditions riches en oxygène, contrairement aux matériaux compactés dans une décharge.

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L'emplacement produit actuellement 11 000 tonnes de produit fini de compost chaque année. Le compost qui en résulte - fabriqué à partir de matières organiques qui se seraient retrouvées dans une décharge - peut être utilisé dans les jardins, les pelouses et le paillage. D'autres processus de compostage sont envisagés dans Forward 2044, a déclaré McShane.

Le site de compostage de l'Agence des Déchets Solides accepte :

• Fruits et légumes

• Produits de boulangerie (pas de sucreries acceptées : beignets, brioches à la cannelle, tartes, biscuits, etc.)

Il n'accepte pas :

• Produits carnés

• Les produits laitiers

• Ustensiles en plastique, sacs en tout genre

• Produits en papier (serviettes, essuie-tout, assiettes en papier)

• Tout type de déchets

La digestion anaérobie est un autre traitement biologique en cours d'évaluation. Dans des conteneurs géants scellés appelés réacteurs, des colonies de bactéries sont utilisées pour décomposer les déchets en l'absence d'oxygène. Le processus produit des gaz - comme le méthane et le dioxyde de carbone - qui peuvent être utilisés pour générer de l'énergie, ainsi que des matières résiduelles qui peuvent être réutilisées.

Le processus est couramment utilisé dans les installations de traitement des eaux usées, comme l'usine de traitement des eaux usées de Cedar Rapids. L'Agence des déchets solides s'associe à l'usine pour réaliser une étude de faisabilité en alimentant en déchets organiques les digesteurs de l'usine pour créer de l'énergie. Les résultats – qui devraient être disponibles dans les deux prochains mois – détermineront si la construction d'un digesteur est viable dans le comté de Linn.

"Nous espérons que ce sera le cas", a déclaré McShane.

Une fois que les matières organiques et les matières recyclables sont séparées du flux de déchets, cela ne signifie pas que le reste des déchets doit se diriger vers une décharge. Forward 2044 explore les processus de valorisation énergétique des déchets.

Une installation de combustion de masse, par exemple, alimente les déchets dans un système de chaudière où les matériaux brûlent et se transforment en cendres. Le processus produit de la vapeur qui peut être utilisée pour produire de l'énergie.

D'autres installations récupèrent les déchets, les broient et enlèvent les matériaux incombustibles. Le produit résultant - appelé combustible dérivé des déchets - peut ensuite être brûlé pour produire de l'énergie. L'Agence des déchets solides évalue si ce carburant pourrait être produit dans le comté de Linn, puis envoyé ailleurs pour être utilisé.

"Nous n'avons pas déterminé si cela est viable, mais c'est un exemple de quelque chose qui est évolutif", a déclaré McShane.

Pour rendre les technologies alternatives plus rentables, de grandes quantités de déchets sont nécessaires - plus importantes que ce qui est actuellement produit à Cedar Rapids. C'est pourquoi la Solid Waste Agency souhaite s'associer aux municipalités du Midwest pour tirer parti des infrastructures et des flux de déchets existants.

"L'élément clé est qu'il n'y a pas qu'une seule solution", a déclaré Morgan Mays, chef de projet HDR. "C'est vraiment la combinaison de ces scénarios qui convient le mieux à la région et à la zone et au flux de déchets que nous avons ici."

La Solid Waste Agency envisage des partenariats potentiels avec les municipalités depuis au moins neuf mois, a déclaré McShane.

À Des Moines, par exemple, une nouvelle installation de recyclage ultramoderne a été achevée en 2021. L'Agence des déchets solides pourrait tenter un projet pilote pour transporter les déchets vers l'installation et éventuellement ramener les déchets de Des Moines au site de compostage du comté de Linn.

Iowa City est prête pour la digestion anaérobie, a déclaré McShane, en raison de l'intérêt local et des efforts existants pour minimiser les déchets organiques. Il pourrait y avoir une opportunité de partenariat avec la Solid Waste Authority pour créer un campus de matières organiques où les gens peuvent être éduqués sur le compostage, la digestion anaérobie et les déchets alimentaires.

Bien qu'une nouvelle décharge dans le comté de Linn soit exclue, la Solid Waste Agency envisage d'implanter de nouvelles stations de transfert dans le comté, où les déchets peuvent être préparés pour être transportés vers d'autres installations. Les décharges partenaires dans d'autres zones seront également utilisées, créant ainsi un réseau de collaboration en matière de gestion des déchets dans la région.

"Plutôt que de dire:" Nous ne pouvons pas le faire, nous n'avons pas assez de déchets ", nous voulons voir si nous pouvons le faire et rassembler les gens au niveau régional", a déclaré McShane. "Je pense que le faire maintenant plutôt que de le faire en 2036 est la clé du succès."

Brittney J. Miller est journaliste pour l'énergie et l'environnement pour The Gazette et membre du corps de Report for America, un programme de service national qui place des journalistes dans des salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des questions sous-couvertes.

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